Cannabaceae

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Le Cannabacee (Cannabaceae) sono una famiglia di piante appartenente all'ordine Urticales.

Indice

Tassonomia

Secondo il Sistema Cronquist la famiglia, attribuita all'ordine Urticales, comprende due soli generi: Cannabis e Humulus.

La classificazione filogenetica disconosce l'esistenza dell'ordine Urticales e assegna la famiglia all'ordine Rosales, includendovi anche sette generi in precedenza attribuiti alle Ulmaceae: Aphananthe, Celtis, Gironniera, Lozanella, Parasponia, Pteroceltis, e Trema.

Morfologia

Le piante di questa famiglia sono tutte dioiche e sono erbe erette annuali (Cannabis) e erbe perenni rampicanti (Humulus).

Sono provviste di foglie alterne od opposte, semplici, intere o palmato-lobate, fornite di stipole.

I fiori sono unisessuali, ascellari, riuniti in infiorescenze caratteristiche; quelle del genere Humulus sono provviste di grandi brattee ricoperte di ghiandole secretrici. I fiori maschili formano una pannocchia lassa e portano un calice pentapartito e 5 stami. I fiori femminili, provvisti di ampie brattee, sono riuniti in corte spighe e portano un calice che circonda quasi completamente l'ovario; questo è uniloculare, porta un solo ovulo e termina all'apice con uno stilo bifido.

Il frutto è un achenio ricoperto dal perianzio persistente; il seme è provvisto di albume carnoso.

L'impollinazione è anemogama.

Distribuzione

Il luppolo comune (Humulus lupulus), forse originario dell'Inghilterra, è una specie largamente coltivata nelle regioni temperate per l'utilizzazione della lupolina che viene prodotta dalle ghiandole delle brattee inflorescenziali. Il luppolo giapponese (Humulus japonicus), che non possiede ghiandole secernenti lupolina e quindi non può essere utilizzato industrialmente, cresce spontaneo in Cina e Giappone. La Cannabis si ritiene originaria dell'Asia centrale; oggi, però, è conosciuta, prevalentemente, in coltivazione, essendo stata largamente diffusa, fin dai tempi antichi, in tutte le regioni calde e temperato-calde della Terra.

Usi

Alcune specie sono coltivate: Cannabis sativa L. per la produzione di fibre (canapa), di olio e di droghe medicinali, Humulus lupulus L. utilizzato come aromatizzante per la birra e come alimento (si mangiano i giovani germogli)).

Bibliografia

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